אם הסיהוקס לא יתנו לקולין קפרניק זריקה, אז מי יעשה?
ביום חמישי הופיעו דיווחים לפיהם סיאטל סיהוקס דחו את האימון המתוכנן עם הקווטרבק לשעבר של 49ers קולין קפרניק. קפרניק העביר את כל עונת 2017 ללא חתום, שנה לאחר שהחל לראשונה לכרוע על ברכיו במהלך ההמנון הלאומי של המשחק, ולמעשה השיק את תנועת המחאה ששטפה לאחר מכן את הליגה. הרתיעה לכאורה של סיאטל נובעת מכך שקפרניק מסרב להתחייב לעמוד בהמנון בעתיד. הוא סירב להפסיק לכרוע במהלך ההמנון הלאומי בעונה הבאה, דיווח אדם שפטר של ESPN. הצוות ביקש שהתוכנית שלו תתקדם כיצד לטפל בכל דבר ולא הייתה תוכנית איתנה, אמר איאן רפופורט של רשת NFL. מקור אחד אמר SB Nation שבערב ביקורו הודיעו לקפרניק כי לא כדאי להגיע אם הוא ימשיך לכרוע על הברכיים או לעשות אקטיביזם בשטח.
בעוד שהדיווחים התבססו על מקורות אנונימיים, זהו הסבר ברור להמשך האבטלה של קפרניק כפי שראינו - קצת ציניות וחשיבה קבוצתית ב- NFL נחשפה. כקבוצה אחרי קבוצה הלכה לחפש קוורטרבק בעונה שעברה וכקבוצה אחרי קבוצה סירבה להגיע לקאפ - שהוביל את הנינרס לשני משחקי אליפות NFC רצופים ושיחק בסופרבול בשנת 2013 - אי אפשר היה לברוח מהמסקנה כי היעדרותו מהליגה קשורה לתנועה שהתחיל בתוכה. באוקטובר הקוורטרבק עשה את המעט שהוא יכול לעשות, הגשת תלונה נגד ה- NFL באומרו שקבוצות, שרבות מהן התחבטו אז בכדי לעצור את כניעתם של שחקניה, התארגנו כדי להרחיק אותו מהמגרש. אבל מעולם לא ידענו - לא בטוח - שקבוצות מקפיאות קוורטרבק מסוגל לכאורה על שהעזו למחות על אי-שוויון במגרש.
אם הדיווח של שפטר נכון, אז עכשיו אנחנו יודעים, לפחות בסיאטל: קולין קפרניק לא משחק בגלל האקטיביזם שלו. זה מזעזע במיוחד כי אישור כזה יגיע מהסיהוקס, שבאופן מסורתי נתפסו כאחת הקבוצות התומכות ביותר באקטיביזם של אתלטים. 180 שלהם בקייפרניק מעלים מספר שאלות נוספות, כולל האם הצוות באמת האמין שהוא עשוי לסגת מהתנועה שהתחיל. ציפייה שההפגנות יסתיימו הייתה אותו דבר שפרץ את קואליציית שחקני ה- NFL, הקבוצה שנפגשה בקצרה עם בעלי הקבוצות בעונה שעברה בניסיון למצוא בסיס משותף. שחקנים רבים עזבו את הקואליציה, בעוד אחרים הפסיקו להפגין לאחר שהגיעו לעסקת הבעלים לתרומת 89 מיליון דולר למטרות חברתיות.
גלולה אדומה גלולה כחולה מורפיאוס
נותר לנו לתהות מה בדיוק, בסיאטל חוששים מכך שיעורר מהפך כה דרמטי. זעם האוהדים נראה לא סביר: שחקני Seahawks רבים, כולל מייקל בנט (כיום הנשרים), התבטאו באופן בוטה בדבר המחאה בשתי העונות האחרונות. מספר שחקנים בילו חלק ניכר משנת 2017 בישיבה על הספסל במהלך ההמנון, בזמן שהתמודד ההתקפי דואן בראון היה בין השחקנים האחרונים בליגה שנותרו כורעים עד סוף העונה הסדירה של 2017. הנוכחות בסיאטל כמעט ולא סבלה: בשנה שעברה הקבוצה מדורגת שלישית בהשתתפות באחוזים באצטדיון. האם הסיהוקס מודאגים מאיבוד נותני חסות, כמו ששחקנים אוהבים ממילר ו ברנדון מרשל היו בשתי העונות האחרונות? או שיש חשש שה- NFL עצמה עשויה להחזיר איכשהו את כל מי שהעז להעסיק את הקווטרבק שרודף תלונה נגד הליגה? זה כשלעצמו נראה מרמז על שיתוף פעולה - אבל איך עוד להסביר את הייאוש של סיאטל להבטיח שהמחאה תסתיים?
יש, בשלב זה, סיכוי לא מבוטל שג'וני מנזיאל ימצא את עצמו בחזרה ב- NFL לפני שקייפרניק יעשה זאת. בתחילת 2016, זמן קצר לאחר שמנזיאל איבד את עבודתם של בראון בעקבות דיווחים על מסיבות חוזרות ונשנות בעונה ומשחק לא מרשים, המשטרה הגיבה לשיחה מביתו בדאלאס, שם אמרה חברתו דאז, קולין קראולי, כי הוא איים על חייה. והכה אותה באגרוף כל כך חזק עד שקרע לה את עור התוף. נגד חבר המושבעים הגדול של דאלאס הוגש נגדו כתב אישום נגד מנזיאל באשמת תקיפה בגין פגיעה בגוף; האישומים נדחו מאוחר יותר כאשר מנזיאל נרשם לקורס ניהול כעסים ונכנס לתוכנית שימוש בסמים של ה- NFL. בחודש שעבר אמר קרולי ל ניו יורק פוסט שהיא הייתה מזל ששרד . מנזיאל אמנם אמר מעט בפומבי על התקרית, אך הקווטרבק מפרסם לאחרונה את שלו מאמצים להחזיר מקום ב- NFL , וסיפורי הגאולה כבר מסתובבים: הבשלות החדשה, הגישה הרצינית של ג'וני מנזיאל עלולה להטות את נייסיירס, ספורטס אילוסטרייטד מוּצהָר חודש שעבר. רגע הקאמבק של make-or-break של ג'וני מנזיאל הוא כאן, ה הודעה כתבתי . #ComebackSZN, מוּצהָר חדשות הבוקר של דאלאס , מהדהד את שמו של מנזיאל עצמו קו מוצר , לצד ציר זמן שכלל פרטים על התקיפה לכאורה של קרולי. סיפורים אלה משתמשים במילים כמו בגרות ויציבות וצמיחה ונבל על הפיכחון החדש של הקוורטרבק, כאילו אומר שהבעיה האמיתית במנזיאל הייתה חיבתו לשירות בקבוקים ולא שכעבור שנים אדם עדיין זוכר עד כמה הוא נבהל שֶׁלָה.
מנזיאל מצידו, פונה ה השוואה לקייפרניק בטוויטר בחודש שעבר, וכתב כי הסיבה לכך שלא נחתם [קפרניק] איננה מבוססת כדורגל. הדיווחים של יום חמישי מצביעים על כך שהוא צודק: הסיהוקס אולי היו יכולים להבהיר זאת סוף סוף.
